Самые страшные животные до нашей эры. Доисторические животные-гиганты. Вымершие животные кайнозойскй эры

Доисторические млекопитающие животные-гиганты обитавшие на Земле миллионы лет назад и навсегда исчезнувшие с нашей планеты.

Гигантские ленивцы — группа нескольких различных видов ленивцев, отличавшихся особо крупными размерами. Они возникли в олигоцене около 35 млн. лет назад и обитали на Америкнских континентах, достигая веса в несколько тонн и высоты в 6 м. В отличие от современных ленивцев жили не на деревьях, а на земле. Это были неуклюжие, медлительные животные с низким узким черепом и очень небольшим объемом мозгового вещества. Несмотря на свой большой вес, животное становилось на задние ноги и, опираясь передними конечностями о ствол дерева, доставало сочные листья. Листья не были единственной пищей этих животных. Они питались также злаками, и, возможно, не брезговали падалью. Люди заселили американский континент в период от 30 до 10 тысяч лет назад, а последние гигантские ленивцы исчезли на материке около 10 тысяч лет назад. Это наводит на предположение, что на этих животных велась охота. Вероятно, они были лёгкой добычей, так как подобно их современным родственникам передвигались весьма медленно. Гигантские ленивцы жили от 35 млн. до 10 тыс. лет назад.

Мегалоцерос (лат. Megaloceros giganteus) или большерогий олень, появился около 300 тыс. лет назад и вымер в конце ледниковой эпохи. Населял Евразию, от Британских островов до Китая, предпочитал открытые ландшафты с редкой древесной растительностью. Большерогий олень был размером с современного лося. Голову самца украшали колоссальные рога, сильно расширенные вверху в форме лопаты с несколькими отростками, с размахом от 200 до 400 см, и весом до 40 кг. У ученых нет единого мнения о том, что привело к возникновению таких огромных и, по-видимому, неудобных для владельца украшений. Вероятно, что предназначенные для турнирных боев и привлечения самок роскошные рога самцов изрядно мешали в повседневной жизни. Возможно, когда на смену тундростепи и лесостепи пришли леса, именно колоссальные рога стали причиной вымирания вида. Жить в лесах он не мог, ведь с таким «украшением» на голове ходить по лесу было невозможно.

Арсинотерий (лат. Arsinoitherium) — копытное, жившее примерно 36-30 миллионов лет назад. Достигал в длину 3.5 метра и был 1.75 м высоты в холке. Внешне напоминал современного носорога, однако на передних и задних ногах сохранял все пять пальцев. Его «особой приметой» были огромные, массивные рога, состоявшие не из кератина, а из костеподобного вещества, и пара мелких выростов лобной кости. Остатки арсинотерия известны из нижнеолигоценовых отложений северной Африки (Египет). Арсинотерий жил 36-30 млн. лет назад.

Целодонты (лат. Coelodonta antiquitatis) — ископаемые шерстистые носороги, приспособившиеся к жизни в засушливых и прохладных условиях открытых ландшафтов Евразии. Существовали с позднего плиоцена по ранний голоцен. Представляли собой крупных, относительно коротконогих животных с высоким загривком и удлиненным черепом, несущим два рога. Длина их массивного тела достигала 3.2 — 4.3 м, высота в холке — 1.4 — 2 метра. Характерным признаком этих животных являлся хорошо развитый шерстистый покров, защищавший их от низких температур и холодных ветров. Низко посаженная голова с квадратными губами позволяла собирать основной корм — растительность степи и тундростепи. Из археологических находок следует, что шерстистый носорог был объектом охоты неандертальцев около 70 тысяч лет назад. Целодонты Жили от 3 млн. до 70 тыс. лет назад.

Палорчесты (лат. Palorchestes azael) — род сумчатых животных, обитавших в Австралии в миоцене и вымерших в плейстоцене примерно 40 тысяч лет назад, уже после прихода в Австралию человека. Достигал 1 метра в холке. Морда животного заканчивалась небольшим хоботком, за что палорчестов называют сумчатыми тапирами, на которых они немного похожи. На самом же деле палорчесты являются довольно близкими родственниками коал. Палорчесты жили от 15 млн. до 40 тыс. лет назад.

Дейнотерии (лат. Deinotherium giganteum) — крупнейшие наземные животные позднего миоцена — среднего плиоцена. Длина тела представителей различных видов колебалась в пределах 3.5-7 метров, рост в холке достигал 3-5 метров, а вес мог доходить до 8-10 тонн. Внешне они напоминали современных слонов, однако отличались от них пропорциями. Дейнотерий жили от 20 до 2 млн. лет назад.

Эндрюсарх (лат. Andrewsarchus) , возможно, самое крупное вымершее наземное хищное млекопитающее, обитавшее в эпоху среднего — позднего эоцена в Центральной Азии. Эндрюсарха представляют длиннотелым и коротконогим зверем с огромной головой. Длина черепа 83 см, ширина скуловых дуг — 56 см, но размеры могут быть гораздо больше. Согласно современным реконструкциям, если предположить относительно большие размеры головы и меньшую длину ног, то длина тела могла доходить до 3.5 метров (без 1.5 метрового хвоста), высота в плечах — до 1.6 метров. Вес мог достигать 1 тонны. Эндрюсарх — примитивное копытное, близкий к предкам китов и парнокопытных. Эндрюсарх жил от 45 до 36 млн. лет назад.

Амфициониды (лат. Amphicyon major) или собакомедведи получили широкое распространение в Европе и западе Турции. В пропорциях Амфициониды были смешаны медвежьи и собачьи черты. Останки его были найдены в Испании, Франции, Германии, Греции и Турции. Средний вес самцов Амфиционид составлял 210 кг, а самок — 120 кг (почти как у современных львов). Амфиционид был активным хищником, а его зубы были хорошо приспособлены для разгрызания костей. Амфициониды жили от 16.9 до 9 млн. лет назад.

Ужасные птицы (так иногда называют фороракосов ), жившие 23 млн. лет назад. Они отличались от своих собратьев массивным черепом и клювом. Их рост доходил до 3-х метров, весили до 300 кг и были грозными хищниками. Учёные создали трёхмерную модель черепа птицы и выяснили, что кости головы были крепкими и жёсткими в вертикальном и продольно-поперечном направлениях, в поперечном же череп был довольно хрупким. Это означает, что фороракос не смог бы сцепиться с борющейся добычей. Единственный вариант — забить жертву до смерти вертикальными ударами клюва, будто топором. Единственным конкурентом ужасной птицы, скорее всего, был сумчатый саблезубый тигр (Thylacosmilus). Учёные полагают, что два этих хищника в своё время были верхушкой пищевой цепи. Тилакосмил был более сильным животным, зато парафорнис обходил его в скорости и проворстве. Фороракосы жили 23 млн. лет назад.

В семейства зайцевых (Leporidae) , тоже были свои гиганты. В 2005 г. с острова Менорка (Балеары, Испания) был описан гигантский заяц, получивший имя Гигантский меноркский заяц (лат. Nuralagus rex). Размером с собаку, он мог мог достигать веса в 14 кг. По мнению ученых, столь большие размеры кролика обусловлены так называемым островным правилом. Согласно этому принципу, крупные виды, попав на острова, со временем уменьшаются, а мелкие, наоборот, увеличиваются. У Нуралагуса были сравнительно маленькие глаза и ушные раковины, не позволявшие хорошо видеть и слышать — ему не приходилось опасаться нападения, т.к. на острове не было крупных хищников. Кроме того, ученые полагают, что из-за уменьшенных лап и жесткости позвоночника «король зайцев» утратил способность к прыжку и передвигался по суше исключительно мелким шагом. Гигантский меноркский заяц жил от 7 до 5 млн. лет назад.

Шерстистый мамонт (лат. Mammuthus primigenius) появился 300 тысяч лет назад в Сибири, откуда распространился в Северную Америку и Европу. Мамонт был покрыт грубой шерстью, длиной до 90 см. Слой жира толщиной почти 10 см служил дополнительной теплоизоляции. Летняя шерсть была существенно короче и менее плотной. Окрашены были скорее всего, в тёмно-коричневый либо черный цвет. С маленькими ушами и коротким по сравнению с современными слонами хоботом шерстистый мамонт был хорошо приспособлен к холодному климату. Шерстистые мамонты были не столь огромные, как часто предполагается. Взрослые самцы достигали высоты от 2.8 до 4 м, что не намного больше современных слонов. Тем не менее, они были значительно массивней слонов, достигая веса до 8 тонн. Заметное отличие от ныне живущих видов хоботных заключалось в сильно изогнутых бивнях, в особом наросте на верхней части черепа, высоком горбу и круто падающей задней части спины. Найденные до наших дней бивни достигали максимальной длины 4.2 м и веса 84 кг. Шерстистый мамонт жил от 300 тыс. до 3.7 тыс. лет назад.

Гигантопитеки (лат. Gigantopithecus) — вымерший род человекообразных обезьян, обитавший на территории современных Индии, Китая и Вьетнама. По оценкам специалистов гигантопитеки имели рост до 3 метров и весили от 300 до 550 кг, то есть были самыми крупными обезьянами всех времён. В конце плейстоцена, гигантопитеки могли сосуществовать с людьми вида Homo erectus, которые начали проникать в Азию из Африки. Окаменелые остатки свидетельствуют о том, что гигантопитеки были самыми крупными приматами всех времён. Вероятно, они были травоядными и передвигались на четырех конечностях, питаясь преимущественно бамбуком, иногда прибавляя к своей пище сезонные плоды. Впрочем, существуют теории, которые доказывают всеядность этих животных. Известны два вида этого рода: Gigantopithecus bilaspurensis, который жил между 9 и 6 млн. лет тому назад в Китае, и Gigantopithecus blacki, который жил на севере Индии по крайней мере 1 млн. лет тому назад. Иногда выделяют третий вид, Gigantopithecus giganteus. Хотя окончательно неизвестно, что именно было причиной их вымирания, большинство исследователей считает, что среди главных причин были климатические изменения и конкуренция за источники питания со стороны других, более приспособленных видов — панд и людей. Ближайшим родственником из ныне существующих видов является орангутан, хотя некоторые специалисты считают гигантопитеков более близкими к гориллам. Гигантопитеки жили от 9 до 1 млн. лет назад.

Земля — удивительная планета. На ней бесчисленное разнообразие форм жизни, как появившихся относительно недавно, так и очень древних. Вот список самых старых из живых существ на Земле, который определенно заставит вас почувствовать себя молодым.

10. Martialis heureka

Возраст: 100-120 миллионов лет

Это редкое амазонское животное получило название «муравей с Марса», поскольку оно выглядит и ведет себя совершенно по-иному чем любые другие виды муравьев. Это одно из старейших животных на Земле по разным оценкам, оно появилось от 100 до 120 миллионов лет назад.

Martialis heureka живут в почве и не имеют глаз, зато природа наградила их многочисленными волоскоподобными выступами на теле. Они помогают этим странным муравьям ощущать вибрацию и изменения давления в окружающей почве.

9. Плащеносная акула

Возраст: 150 миллионов лет

Один из самых старых из ныне живых представителей семейства акул. В 2007 году плащеносная акула была поймана вблизи Токио, что весьма странно, ведь обычно эти хищницы живут на глубине 600-1000 метров. Ученые предположили, что самка была больна, поэтому и поднялась на поверхность. Пойманная акула, несмотря на заботливый уход, прожила всего 2 дня.

Специальные химические и физиологические приспособления позволяют плащеносной акуле, больше похожей на змею или угря, выжить на глубинах, куда нет доступа не то что человеку, но и многим морским обитателям.

8. Щитни

Возраст — 200 миллионов лет

Возможно, один из далеких пра-пра-пра (и еще много-много «пра-пра»)-прадедов этих пресноводных ракообразных своими глазами видел живого динозавра. Или единственный на тот момент континент — Пангею.

Щитень — это очень маленькое животное длиной от 2 до 4 миллиметров, которое способно выжить даже в самых суровых геологических условиях. Яйца щитней могут находиться в состоянии покоя в течение нескольких лет, пока не наступят подходящие условия для вылупления. И даже присущий щитням каннибализм не смог уничтожить этот вид.

7. Осетровые

Возраст — 200 миллионов лет

Эти самые большие пресноводные рыбы встречаются в Северной Америке и Евразии и являются одним из самых старых видов животных, принадлежащих к классу костных рыб.

Однако из-за добычи дорогой черной икры, имеющей изысканный вкус, осетровые рыбы находятся под угрозой уничтожения. За 15 лет поголовье осетровых рыб в одном только Каспийском море сократилось в 38,5 раз

6. Латимерия

Возраст — 360-400 миллионов лет

Эта древняя рыба является одной из самых редких и находящихся под угрозой исчезновения рыб в мире. В течение очень долгого времени считалось, что латимерия — вымерший вид, но в последние годы эти рыбы были обнаружены в Индийском океане.

Гигантские латимерии вырастают в длину до 190 см и живут на глубине около 100 метров. У них есть электросенсорные органы, которые помогают обнаружить присутствие жертвы, а структура лопастных плавников уникальна и не встречается ни у одной из современных рыб.

5. Краб-подковка

Возраст — 230-450 миллионов лет

Этот странный краб, в перевернутом виде больше похожий на лицехвата из «Чужих», был современником самых древних динозавров. Несмотря на свое название, «краб-подковка» (он же мечехвост) относится не к крабам, а к паукообразным. Его ближайшими родственниками были трилобиты.

Тело мечехвоста в длину достигает 60 см и состоит из двух отделов: головогруди и брюшка. Обе части со стороны спины защищены мощным панцирем, зеленовато-серой расцветки. Отличная маскировка на фоне ила. А на хвостовой игле находятся колючие выступы, помогающие мечехвосту балансировать в воде при сильном течении. Еще хвост нужен для «вспахивания» морского дна в поисках еды и как рычаг, если мечехвост вдруг перевернется. Увы, он срабатывает далеко не всегда.

Плавает это удивительное создание забавно — брюшком кверху, используя собственный панцирь как лодку.

4. Наутилус

Возраст — 235-500 миллионов лет

Один из последних представителей очень старой группы моллюсков. По разным оценкам, этот головоногий моллюск появился на Земле от 500 до 235 миллионов лет назад и старше многих видов динозавров. Таким образом, наутилус по праву называется живым ископаемым.

Его красивая спиральная раковина, наверное могла бы вызвать зависть у современных головоногих, лишенных такого роскошного убежища. К счастью, им такое чувство незнакомо.

Около 90 маленьких щупалец, расположенных венцом вокруг рта, помогают наутилусу поймать добычу и отбить атаки врагов.

3. Медуза

Возраст — 505-550 миллионов лет

Является самым примитивным водным животным (после второго номера самых древних животных на Земле). У медузы никогда не болит голова, ведь у нее нет ни головного мозга ни нервной системы, зато есть примитивные пищеварительные и сенсорные органы.

90% тела медузы состоит из воды, придающей ей прозрачный, желеобразный вид. Но не обольщайтесь ее кажущейся безобидностью. Многие виды медуз ядовиты. И наиболее опасная из них — коробчатая медуза. Ее яд может убить взрослого человека и многих крупных животных почти так же быстро, как . Причем жертва погибает в промежуток от 2 до 15 минут от сильнейшего болевого шока или остановки сердца. Коробчатая медуза также известна как одно из самых прозрачных животных на планете Земля.

2. Губки

Возраст — 580 миллионов лет

Кто проживает на дне океана? Это губки — одни из самых примитивных животных, которые похожи на растения.

Они представляют собой не что иное, как агрегацию клеток и не имеют внутренних органов или частей тела. Губки живут в морской и пресной воде. Одни из самых известных видов губок — это кораллы. В мире насчитывается около 8 тысяч видов губок. Так что у губки Боба — персонажа известного мультика — огромное множество живых родственников, с очень древней родословной.

1. Цианобактерии

Возраст: 3,5 миллиарда лет

Вы никогда не видели эту крошечную бактерию, но именно она возглавляет топ-10 живых организмов, дольше всего существующих на Земле. И именно она — одна из причин, по которой жизнь на нашей планете стала возможна. Цианобактерия или сине-зеленая водоросль — вероятно, является первым живым организмом, который появился на Земле. Это фотосинтезирующий микроорганизм, который живет в больших колониях и выделяет кислород как побочный продукт фотосинтеза. Благодаря их деятельности, по мнению ученых, началась «кислородная катастрофа» — изменение состава земной атмосферы. Этот процесс начался около 2,4 миллиарда лет назад и стал причиной перестройки биосферы и глобального гуронского оледенения.

На сегодняшний день цианобактерии являются одним из основных источников кислорода в мире. И тем самым поддерживают существование всех других кислородно-дыхательных форм жизни.

Самые древние животные в мире, которые все еще сохранились, тогда как большинство их аналогов давно вымерли, называются живыми ископаемыми. Изучение этих животных дает ученым больше информации об эволюции и успешных стратегиях выживания, используемых в животном мире.

Невиданные доисторические животные
Доисторические существа . Древние животные . Животные прошлого .
Животные доисторического периода . Животные далекого прошлого .

Останки платибелодона (Platybelodon ) были найдены впервые только в 1920 году в миоценовых отложениях (около 20 миллионов лет назад) Азии. Произошел от археобелодона (род Archaeobelodon) из раннего и среднего миоцена Африки и Евразии и был во многом похож на слона, за исключением того, что не имел хобота, место которого занимали огромные челюсти.

Пакицет (Pakicetus ) - вымершее хищное млекопитающее, относящееся к археоцетам. Самый древний из ныне известных предшественников современного кита, живший примерно 48 млн лет назад и приспособившийся к поиску пищи в воде. Обитал на территории современного Пакистана. Этот первобытный «кит» оставался ещё земноводным, как современная выдра. Ухо уже начало адаптироваться, чтобы слышать под водой, но еще не могло выдерживать большое давление.

Арсинотерий (Arsinoitherium ) - копытное, жившее примерно 36-30 миллионов лет назад. Достигал 3,5 м длины и 1,75 м высоты в холке. Внешне напоминал современного носорога, однако на передних и задних ногах сохранял все пять пальцев. Его «особой приметой» были огромные, массивные рога, состоявшие не из кератина, а из костеподобного вещества, и пара мелких выростов лобной кости. Остатки арсинотерия известны из нижнеолигоценовых отложений северной Африки (Египет).

Мегалоцерос (Megaloceros giganteus ) или Большерогий олень , появился около 300 тыс. лет назад и вымер в конце ледниковой эпохи. Населял Евразию, от Британских островов до Китая, предпочитал открытые ландшафты с редкой древесной растительностью. Большерогий олень был размером с современного лося. Голову самца украшали колоссальные рога, сильно расширенные вверху в форме лопаты с несколькими отростками, с размахом от 200 до 400 см, и весом до 40 кг. У ученых нет единого мнения о том, что привело к возникновению таких огромных и, по-видимому, неудобных для владельца украшений.

Астрапотерии (Astrapotherium magnum ) - род крупных копытных из позднего олигоцена – среднего миоцена Южной Америки. Являются наиболее хорошо изученными представителями отряда Astrapotheria. Представляли собой достаточно крупных животных - длина их тела достигала 288см, рост составлял 137см, а масса, видимо, достигала 600 – 800 кг.

Титаноидесы (Titanoides ) жили 60 млн. лет назад на Американском континенте и были первыми по-настоящему крупными млекопитающими. Местность, где обитал Titanoides – субтропики с заболоченным лесом, похожая на современную южную Флориду. Питались, вероятно, корнями, листьями, корой деревьв, также не брезговали мелкими животными и падалью. Отличались наличием устрашающих клыков – сабель, на огромном, почти полуметровом черепе. В целом, это были могучие звери, с весом около 200 кг. и длиной тела до 2 метров.

Стилинодон (Stylinodon ) – самый известный и последний вид тениодонтов, живший около 45 миллионов лет назад во время среднего эоцена в Северной Америке. Тениодонты были одними из наиболее быстро развивающихся после вымирания динозавров млекопитающих. Вероятно, они родственны древним примитивным насекомоядным животным, от которых видимо и произошли. Самые крупные представители, такие как Stylinodon, достигли размера свиньи или некрупного медведя и весили до 110 кг. Зубы не имели корней и обладали постоянным ростом.

Пантолямбда (Pantolambda ) – относительно крупный северо-американский пантодонт, размером с овцу, живший в в середине палеоцена. Древнейший представитель отряда. Пантодонты произошли от Cimolestes и связаны с ранними копытными. Вероятно, диета пантолямбды была разнообразной и не очень специализированной. В меню входили побеги и листья, грибы и фрукты, которые могли быть дополнены насекомыми, червями, или падалью.

Корифодоны (Coryphodon ) были широко распространен в нижнем эоцене 55 млн. лет назад, в конце которого, они и вымерли. Род Coryphodon появился в Азии в раннеэоценовую эпоху, а затем мигрировал на территорию современной Северной Америки, где, вероятно, вытеснил аборигенного пантодонта барилямбду (Barylambda). Высота корфодона составляла около метра, а вес примерно 500 кг. Вероятно, эти животные предпочитали селиться в лесах или неподалёку от водоёмов.

Квабебигираксы (Kvabebihyrax kachethicus ) - род очень крупных ископаемых даманов семейства плиогирацид. Обитали тоько в Закавказье, (в Восточной Грузии) в позднем плиоцене, 3 млн. лет назад. Отличались крупными размерами, длина их массивного тела достигала 1,5 м. Выступание глазниц квабебигиракса над поверхностью лба, как у гиппопотама, говорит о способности квабебигиракса скрываться в воде. Возможно, именно в водной среде квабебский даман искал защиты в момент опасности.

Целодонты (Coelodonta antiquitatis ) - ископаемые шерстистые носороги, приспособившиеся к жизни в засушливых и прохладных условиях открытых ландшафтов Евразии. Существовали с позднего плиоцена по ранний голоцен. Представляли собой крупных, относительно коротконогих животных с высоким загривком и удлиненным черепом, несущим два рога. Длина их массивного тела достигала 3,2 – 4,3 м, высота в холке - 1,4 – 2 м.

Эмболотерии (Embolotherium ergilense ) – представители семейства бронтотериид отряда непарнопалых. Это крупные наземные млекопитающие, превосходившие по размеру носорогов. Группа была широко представлена в саванных ландшафтах Центральной Азии и Северной Америки преимущественно в олигоцене. Размер черепа 125см кондилобазальной длины предполагает рост эргиленсиса с большого Африканского слона под 4м в холке и вес около 7 тонн.

Палорчесты (Palorchestes azael ) – род сумчатых животных, обитавших в Австралии в миоцене и вымерших в плейстоцене примерно 40 тысяч лет назад, уже после прихода в Австралию человека. Достигал 1-го метра в холке. Морда животного заканчивалась небольшим хоботком, за что палорчестов называют сумчатыми тапирами, на которых они немного похожи. На самом же деле палорчесты являются довольно близкими родственниками вомбатов и коал.

Синтетоцерас (Synthetoceras tricornatus ) обитал в миоцене, 5-10 млн. лет назад, в Северной Америке. Самое характерное отличие этих животных - костные «рога». Неизвестно, покрывала ли их роговая оболочка, как у современного рогатого скота, но очевидно, что рога не менялись ежегодно, как у оленей. Синтетоцерас принадлежал к вымершему североамериканскому семейству мозоленогих (Protoceratidae), и как полагают, имел отношение к верблюдам. Выглядели протоцератиды совсем иначе, хотя строение нижней части конечностей у них и у верблюдов похоже, что и позволило поместить столь разных животных в одну группу.

Меритерий (Moeritherium ) - древнейший известный представитель хоботных. Был величиной с тапира и внешне, вероятно, походил на это животное, имея зачаточный хобот. Достигал 2 м длины и 70 см. высоты. Весил примерно 225 кг. Вторые пары резцов в верхней и нижней челюсти были сильно увеличены; их дальнейшая гипертрофия у более поздних хоботных привела к формированию бивней. Обитал в позднем эоцене и олигоцене в Северной Африке (от Египта до Сенегала). Питался растениями и водорослями. По последним данным, современные слоны имели дальних предков, которые жили преимущественно в воде.

Дейнотерии (Deinotherium giganteum ) – крупнейшие наземные животные позднего миоцена – среднего плиоцена. Длина тела представителей различных видов колебалась в пределах 3,5-7 м, рост в холке достигал 3-5 м (в среднем - 3,5-4 м), а вес мог доходить до 8-10 т. Внешне они напоминали современных слонов, однако отличались от них пропорциями.

Стеготетрабелодон (Stegotetrabelodon ) – представитель семейства элефантид, а значит что у самих слонов, раньше было по 4 хорошо развитых бивня. Нижняя челюсть была длиннее верхней, но бивни в ней были короче. Нижние бивни входили при смыкании челюстей в промежуток между верхними. В конце миоцена (5 млн. лет назад) хоботные начали терять нижние бивни.

Эндрюсарх (Andrewsarchus ), возможно, самое крупное наземное хищное млекопитающее. Эндрюсарха представляют длиннотелым и коротконогим зверем с огромной головой. Длина черепа 834 мм, ширина скуловых дуг - 560 мм., но размеры могут быть гораздо больше. Согласно современным реконструкциям, если предположить относительно большие размеры головы и меньшую длину ног, то длина тела могла доходить до 3,5 метров (без 1,5 метрового хвоста), высота в плечах - до 1,6 метров. Вес мог достигать одной тонны. Эндрюсарх - примитивное копытное, близкий к предкам китов и парнокопытных.

Амфициониды (Amphicyon major ) или собакомедведи получили широкое распространение в Европе с позднего олигоцена (2 млн. лет назад). В пропорциях Amphicyon major были смешаны медвежьи и кошачьи черты. Подобно медведям, Останки его были найдены в Испании, Франции, Германии, Греции и Турции. Средний вес самцов Amphicyon major 212 кг, а самок – 122 кг (почти как у современных львов). Amphicyon major был активным хищником, а его зубы были хорошо приспособлены для разгрызания костей.

Гигантские ленивцы - группа нескольких различных видов ленивцев, отличавшихся особо крупными размерами. Они возникли в олигоцене около 35 млн. лет назад и обитали на Америкнских континентах, достигая веса в несколько тонн и высоты в 6 м. В отличие от современных ленивцев жили не на деревьях, а на земле. Это были неуклюжие, медлительные животные с низким узким черепом и очень небольшим объемом мозгового вещества.

Арктотерий (Arctotherium angustidens ) – самый крупный короткомордый медведь, известный на данное время. Представители этого вида достигали 3,5 м в длину и весили около 1600 кг. Высота в холке достигала 180 см. Arctotherium angustidens жил в плейстоцене, на аргентинских равнинах. В своё время (2 млн - 500 тыс. лет назад) он являлся крупнейшим хищником на планете.

Уинтатерий (Uintatherium ) – млекопитающее из отряда диноцерат. Наиболее характерная черта - три пары рогоподобных выростов на крыше черепа (теменные и верхнечелюстные кости), более развитые у самцов. Выросты были покрыты кожей, как оссиконы жирафов.

Токсодон (Toxodon ) – самый крупный представителей семейства токсодонтовых (Toxodontidae) и отряда нотоунгулят (Notoungulata), являлся эндемиком Южной Америки. Род Toxodon образовался в конце плиоцена и дожил до самого конца плейстоцена. Своим массивным сложением и крупными размерами токсодон напоминал бегемота или носорога. Высота в плечах составляла примерно 1,5 метра, а длина – около 2,7 метра (без учёта короткого хвоста).

Тилакосмил (Thylacosmilus atrox ) - хищное сумчатое животное отряда Sparassodonta, обитавшее в миоцене (10 млн. лет назад). Достигал размеров ягуара. На черепе хорошо видны верхние клыки постоянно растущие, с огромными корнями, продолжающимися в лобную область и длинные защитные «лопасти» на нижней челюсти. Верхние резцы отсутствуют. Охотился, вероятно, на крупных травоядных. Тилакосмила часто называют сумчатым тигром, по аналогии с другим грозным хищником – сумчатым львом (Thylacoleo carnifex). Вымер в конце плиоцена, не выдержав конкуренции с заселившими континент первыми саблезубыми кошками.

Саркастодон (Sarkastodon mongoliensis ) – один из наиболее крупных млекопитающих хищников суши всех времён. Этот огромный оксиенид обитал в Центральной Азии. Обнаруженный в Монголии череп саркастодона имеет в длину около 53-х см, а ширина в скуловых дугах составляет примерно 38 см. Длина тела, судя по всему, была 2,65 метра, без учёта хвоста. Выглядел саркастодон, как помесь кошки и медведя, только под тонну весом. Возможно, вёл похожий на медвежий образ жизни, однако был гораздо более плотоядным, не брезговал и падалью, отгоняя более слабых хищников.

Монголотерий (Prodinoceras Mongolotherium ) – вид млекопитающих вымершего отряда диноцерат, семейства уинтатериевых. Считается одним из самых примитивных представителей отряда.

Ужасные птицы (так иногда называют фороракосов ), жившие 23 млн. лет назад, отличались от своих собратьев массивным черепом и клювом. Их рост доходил до трёх метров, и они были грозными хищниками. Учёные создали трёхмерную модель черепа птицы и выяснили, что кости головы были крепкими и жёсткими в вертикальном и продольно-поперечном направлениях, в поперечном же череп был довольно хрупким.

В семействе зайцевых (Leporidae ), тоже были свои гиганты. В 2005 г. с острова Менорка (Балеары, Испания) был описан гигантский кролик, получивший имя Нурогалус (Nuralagus rex ). Размером с собаку, он мог мог достигать веса в 14 кг. По мнению ученых, столь большие размеры кролика обусловлены так называемым островным правилом. Согласно этому принципу, крупные виды, попав на острова, со временем уменьшаются, а мелкие, наоборот, увеличиваются.

Мегистотерий (Megistotherium osteothlastes ) - гигантский гиенодонтид, который обитал в раннем и среднем миоцене (20-15 млн. л.н.). Считается одним из наиболее крупных когда-либо существовавших сухопутных млекопитающих-хищников. Его окаменелые остатки найдены в Восточной и Северо Восточной Африке и в Южной Азии. Длина тела с головой составляла около 4 м + длина хвоста предположительно 1,6 м, высота в холке до 2 м. Вес мегистотерия оценивается 880-1400 кг.

Шерстистый мамонт (Mammuthus primigenius ) появился 300 тысяч лет назад в Сибири, откуда распространился в Северную Америку и Европу. Мамонт был покрыт грубой шерстью, длиной до 90 см. Слой жира толщиной почти 10 см служил дополнительной теплоизоляции. Летняя шерсть была существенно короче и менее плотной. Окрашены были скорее всего, в тёмно-коричневый либо черный цвет. С маленькими ушами и коротким по сравнению с современными слонами хоботом шерстистый мамонт был хорошо приспособлен к холодному климату. Шерстистые мамонты были не столь огромные, как часто предполагается.

Помимо шерстистых северных мамонтов существовали и южные, без шерсти. В частности колумбийский мамонт (Mammuthus columbi), который был одним из наиболее крупных представителей семейства слоновых, которые когда-либо существовали. Высота в холке у взрослых самцов достигала 4,5 м, а их вес составлял около 10 т. Состоял в близком родстве с шестистым мамонтом (Mammuthus primigenius) и соприкасался с ним северной границей ареала. Обитал на широких просторах Северной Америки.

Кубанохоерус (Kubanochoerus robustus ) – крупный представитель семейства свиней отряда парнопалых. Длина черепа 680 мм. Лицевая часть сильно вытянута и в два раза длиннее мозгового отдела. Отличительная особенность этого животного – присутствие рогообразных выростов на черепе. Один из них, крупный, был расположен перед глазницами на лбу, позади него пара небольших выступов по бокам черепа.

Гигантопитеки (Gigantopithecus ) - вымерший род человекообразных обезьян, обитавший на территории современных Индии, Китая и Вьетнама. По оценкам специалистов гигантопитеки имели рост до 3 метров и весили от 300 до 550 кг, то есть были самыми крупными обезьянами всех времён. В конце этого плейстоцена, гигантопитеки могли сосуществовать с людьми вида Homo erectus, которые начали проникать в Азию из Африки.

Хотя окончательно неизвестно, что именно было причиной их вымирания, большинство исследователей считает, что среди главных причин были климатические изменения и конкуренция за источники питания со стороны других, более приспособленных видов - панд и людей. Ближайшим родственником из ныне существующих видов является орангутан, хотя некоторые специалисты считают гигантопитеков более близкими к гориллам.

Дипротодон (Diprotodon ) или «сумчатый бегемот » - крупнейшее известное сумчатое, когда-либо обитавшее на земле. Дипротодон принадлежит к автралийской мегафауне - группе необычных видов, живших в Австралии в период приблизительно от 1,6 миллионов до 40 тысяч лет назад. Кости дипротодонов, включая полные черепа и скелеты, а также волосы и следы были найдены во многих местах Австралии.

Деодон (Daeodon ) – азиатский энтелодонт, мигрировавший в Северную Америку примерно в конце олигоценовой эпохи (20млн. л.н.). «Гигантские свиньи» или «свиноволки» были четвероногими сухопутными всеядными, обладавшие массивными челюстями и зубами, которые позволяли им сокрушать и поедать крупных животных, включая кости. При росте более 2м в холке отбирал пищу у более мелких хищников.

Халикотерий (Chalicotherium ). Халикотериевые - семейство отряда непарнокопытных. Жили с эоцена по плиоцен (40-3,5 млн лет назад). Достигали размера крупной лошади, на которую они, вероятно, были несколько похожи внешне. Обладали длинной шеей и длинными передними ногами, четырёхпалыми или трёхпалыми. Пальцы оканчивались большими расщепленными когтевыми фалангами, на которых были не копыта, а толстые когти.

Барилямбда (Barylambda faberi ) – примитивный пантодонт, обитал 60 миллионов лет назад в Америке, был одним из крупнейших млекопитающих палеоцена. При длине 2,5 м. и весе 650 кг., барилямбда неторопливо передвигалась на коротких мощных ногах, оканчивающихся пятью пальцами с копытообразными когтями. Питалась она кустарниками и листьями. Есть предположение, что барилямбда занимала экологическую нишу, сходную с наземными ленивцами, при этом хвост служил третьей точкой опоры.

Аргентавис (Argentavis magnificens ) - самая большая известная науке летающая птица за всю историю Земли, которая обитала 5-8 млн лет назад в Аргентине. Относился к полностью вымершему к настоящему времени семейству тераторнов, птиц, находящихся в довольно близком родстве с американскими грифами, вместе с которыми входил в отряд аистообразных (Ciconiiformes).

Выполнять роль гигантского орла он не мог. Дело в том, что при пикировании с высоты на большой скорости, у птицы такого размера есть большая вероятность разбиться. Помимо этого, лапы аргентависа плохо приспособлены к хватанию добычу, и схожи с лапами американских грифов, а не соколообразных, у которых лапы отлично приспособлены для этой цели. Как и у американских грифов, когти аргентависа были скорее всего относительно слабыми, зато клюв был очень мощный, позволяя ему питаться павшими животными любого размера.

Помимо этого, аргентавис наверняка нападал иногда на некрупных животных, как это делают современные стервятники.

Thalassocnus – неполнозубое из миоцена и плиоцена (10-5 млн л.н.) Южной Америки. Вероятно, вёл полуводный образ жизни.

Животный мир нашей планеты богат и разнообразен. Однако некоторых удивительных ее обитателей живыми уже не увидишь. Вот некоторые из них:

Тираннозавр рекс (вымер 65 миллионов лет назад)

National Geographic

Одно из самых крупных плотоядных животных, когда-либо существовавших на Земле. Его длина достигала 13-ти, высота - 4 метров, а вес - 7 тонн. Ходил тираннозавр на двух ногах и имел массивный череп, уравновешенный длинным, тяжелым хвостом. Задние конечности у него были большие и мощные, а передние - маленькие и двупалые.

Останки тираннозавра рекс были найдены в Северной Америке, в пластах горных пород, относящихся к концу мелового периода Мезозойской эры. Всего обнаружено более 30 экземпляров этого животного, причем среди них есть и почти полные скелеты, и даже мягкие ткани.

Ирландский (или Гигантский) олень (вымер примерно 7700 лет назад)

Wikipedia

Самый крупный олень, когда-либо живший на нашей планете. Обитал в Евразии, от Ирландии до озера Байкал, в позднем плейстоцене и раннем голоцене. Последние до сих пор найденные останки датируются 5700 годом до нашей эры, то есть им примерно 7700 лет. Ирландский олень известен своими внушительными размерами (больше 2 метров высотой в холке) и, конечно, гигантскими рогами (размахом около 3, 65 метра и весом более 40 килограммов).

Wikipedia

Причины его исчезновения до сих пор являются предметом дискуссий. Некоторые ученые считают, что его истребили охотившиеся на него люди.

Квагга - полузебра, полулошадь (исчезла в 1883 году)

Одна из последних квагг, фото из Лондонского зоопарка. Wikipedia

Когда-то была широко распространена в Южной Африке. Передняя половина туловища у нее окрашена, как у обычной полосатой зебры, в средней части полосы постепенно сходят на нет, а задняя часть - уже чисто гнедая, как у лошади.

Долгое время на кваггу охотились люди - ради мяса и шкуры, а также, чтобы сохранить пастбища для домашнего скота. Интересно, что скотоводы даже приручали ее, используя в качестве сторожа своих стад. Она раньше всех чуяла приближение хищника и оповещала об этом, издавая что-то вроде «куаха». Видимо, из-за этого и получила свое название.

Последняя дикая квагга, вероятно, была застрелена в конце 70-х годов ХIХ века, а последняя особь этого вида пала в амстердамском зоопарке 12 августа 1883 года.

Надо отметить, что квагга является первым среди вымерших животных, чью ДНК ученые успели исследовать. Так и было установлено, что это не отдельный вид, а всего лишь подвид равнинной зебры.

Энтелодонт (вымер около 25 млн. лет назад)

oucom.ohiou.edu

В течение почти 20 млн. лет этот зверь, получивший неофициальное наименование «адская свинья», свирепствовал на территории Азии и Северной Америки. Его крупнейшие представители соперничали по размерам с быком, имея высоту в холке до 1,8 метра, вес около тонны и длину черепа до 75 сантиметров.

Энтелодонты обладали крепким телом с мощным загривком, острыми резцами и клыками, сильными челюстными и шейными мышцами. Питалась «адская свинья» как мясом других животных, ставших ее жертвами, так и падалью, а также растительной пищей. Жили эти животные небольшими семейными группами, кочевавшими в поисках пищи.

Ужасный волк (вымер около 16 тыс. лет назад)

Это хищное млекопитающее вида Canis dirus обитало на территории Северной и Южной Америки в эпоху позднего плейстоцена (2,588 млн. - 11,7 тыс. лет назад) на протяжении почти 2 млн. лет.

Ужасный волк был крупнее своего близкого родственника волка серого, достигая 1,5 метров в длину и 80 килограммов веса. Зубы у него были длиннее, лапы короче и сильнее, а череп меньше. Однако серый волк был быстрее и проворнее своего сородича.

Ужасный и серый волки сосуществовали в Северной Америке в течение почти 100 тыс. лет. Canis dirus вымер во времена Ледникового периода от постоянных холодов и недостатка пищи.

Эласмотерий (вымер около 12 тыс. лет назад)

Wikipedia

Этот предок современного носорога отличался очень крупными размерами - длина около 6 метров, высота до 2,5 метра, вес примерно 5 тонн. Все его тело покрывал густой мех.

Главной особенностью эласмотерия являлся длинный и толстый рог, достигавший в длину почти 2 метров. Несмотря на свою большую массу, зверь мог развивать очень высокую скорость бега.

Питался древний носорог растительной пищей, однако при нападении хищников рог служил ему прекрасной защитой.

Вполне вероятно, что эласмотерий послужил прототипом единорога из мифов, сказок и легенд.

Морская корова Стеллера (исчезла в 1768 году)

Открыта в 1741 году у азиатского побережья Берингова моря натуралистом Георгом Стеллером, принимавшим участие в экспедиции российского полярного исследователя Витуса Беринга.

Это животное значительно крупнее ламантина или дюгоня, в длину оно достигает 8 метров, его вес доходит до трех тонн. По внешнему виду Стеллерова корова напоминает тюленя, но обладает двумя хорошо развитыми передними конечностями и хвостом, как у кита.

По описанию Стеллера, «животное никогда не выходит на берег, обитая только в воде. Кожа у него черная и толстая, как кора старого дуба… голова непропорционально маленькая… во рту вместо зубов две плоские костные пластины - одна сверху, другая снизу». Натуралист отмечал, что морская корова этого вида совершенно безвредна и беззащитна.

Раскопки показывают, что некогда корова Стеллера была широко распространена в северной части Тихого океана, встречаясь даже на юге, у Японии и Калифорнии. Скорее всего, ее исчезновению способствовало вторжение в эти края человека.

Время от времени мелькают сообщения о появлении в Беринговом море и близ Гренландии животных, похожих на Стеллерову корову. Поэтому некоторые ученые полагают, что небольшие популяции этого вида могли дожить до наших дней.

Тилацин (исчез в 1936 году)

Wikipedia

Его родина - Австралия и Новая Гвинея. «Тасманский тигр», как его обычно называют за полосатую раскраску, или «тасманский волк» был крупнейшим сумчатым хищником, единственным представителем широко распространенного в раннем миоцене (23-5,5 млн. лет назад) вида тилацинов, который сумел дожить почти до середины ХХ века.

Последний Тасманийский тигр, умер в 1936 году

В самой Австралии тилацин вымер за тысячи лет до появления на этом континенте европейцев, уцелев только на острове Тасмания. Причиной его окончательного исчезновения стали не только охотники, но и завезенные на остров собаки, а также различные инфекции и вторжение человека в среду его обитания. Следует заметить, что сообщения о встречах с живым «тасманским тигром» появляются до сих пор.

Источники: ; ; Wikipedia

1. Медузы

2. Наутилус

3. Мечехвосты

Им не представилось труда пережить все известные глобальные катастрофы, практически не изменившись внешне. Мечехвостов по праву можно назвать животными «голубых кровей». Их кровь, в отличие от нашей, имеет голубой цвет, ведь она насыщена медью, а не железом, как человеческая.
Кровь мечехвостов имеет удивительные свойства - когда она вступает в реакцию с микробами, то образуются сгустки. Именно таким способом мечехвосты делают барьер от микробов. С крови мечехвостов делают реактив и с его помощью проверяют лекарства на чистоту.

4. Неопилины

5. Латимерия

6. Акулы

Например, зубы у акулы растут всю жизнь, самые большие акулы могут достигать 18 метров в длину. У акул прекрасный нюх - они чуют запах крови на расстоянии сотни метров. Акулы практически не чувствуют боли, потому что их тело вырабатывает некий «опиум», который притупляет болевые ощущения.

Акулы потрясающе адаптируются. Например, если кислорода не хватает, они могут «отключать» часть мозга и потреблять меньше энергии. Акулы также могут регулировать соленость воды, вырабатывая специальные средства. Зрение акулы в несколько раз лучше, чем у кошек. В грязной воде они видят на расстояние до 15 метров.

7. Тараканы

Тараканы могут жить некоторое время без головы - ведь оны дышат клетками организма. Они отличные бегуны. Некоторые тараканы за секунду пробегают примерно 75 см. Это очень хороший результат относительно их роста. А об их невероятной выносливости свидетельствует тот факт, что они выдерживают радиационное излучение почти в 13 раз больше, чем человек.

Тараканы могут прожить без води примерно месяц, без воды - неделю. Их самка некоторое время сохраняет семя самца и может оплодотворить себя сама.

8. Крокодилы

Крокодилы удивительные животные. Кажется, что они ничего не делают просто так. Чтобы облегчить переваривание пищи, крокодилы глотают камни. Это также помогает им погружаться на глубину.

В крови крокодила есть природный антибиотик, который помогает им не болеть. Средняя продолжительность их жизни составляет 50 лет, но некоторые особи могут доживать и до 100 лет. Крокодилы не поддаются дрессировкам, и их можно считать самыми опасными животными на планете.

9. Щитни

10. Черепахи

Если температура в гнезде, где самка отложила яйца высокая, родятся самки, если низкая - только самцы.

11. Гаттерия

Гаттерия похожа на игуану или ящерицу. Но это лишь сходство. Гаттерии учредили отдельный отряд - клювоголовые. Это животное имеет «третий глаз» на затылке. У гаттерии замедлены процессы обмена веществ, поэтому они очень медленно растут, зато без труда доживают до 100 лет.

12. Пауки

Паутину не смогли сделать искусственно ни в одной лаборатории. А те пауки, которых отправляли в космос, пряли трехмерную паутину.
Известно, что некоторые пауки могут доживать и до 30 лет. Самый большой известный паук имеет длину почти 30 см, а самый маленький - полмиллиметра.

13. Муравьи

Муравьи очень умные, сильные и организованные животные. Можно сказать, что у них существует собственная цивилизация. У них во всем есть порядок - они делятся на три касты, каждая из которых занимается своим делом.

Муравьи очень хорошо приспосабливаются к обстоятельствам. Их популяция - самая большая на Земле. Чтобы вообразить, насколько их много, представьте, что на одного жителя планеты припадает примерно миллион муравьев. Муравьи еще и долгожители. Иногда матки могут доживать до 20 лет! А еще они потрясающе смышленые - муравьи могут обучать своих собратьев искать еду.

14. Утконосы

Утконосы - прекрасные пловцы, они с легкостью добывают себе еду с речного дна с помощью клюва. Почти 10 часов в день утконосы проводят под водой.
Утконосов не удалось размножать в неволе, а в дикой природе сегодня их осталось довольно мало. Поэтому животные и занесены в Международную красную книгу.

15. Ехидна

Интересно, стможет ли человек прожить на Земле так долго?